基於不明原因，人邁入高齡期，體內往往會出現發炎現象，且隨年齡增加而越趨嚴重；這種發炎現象被懷疑透過不明過程加速衰老（身體功能退化）。

粒線體是人體內細胞產生能量的工廠，同時也具多重調控生理的功用；有足夠的能量工廠，人體才能維持正常的生理運作。

本研究探究粒線體DNA 複本數（能量工廠數目的指標）與發炎的關係，以及其對身體功能的影響。

本研究領先國際首度證實：

• 高齡時期發生的發炎現象大致可分成兩類︰

1. 1. 1. 第一型發炎可以從血液中高敏感度C- 反應蛋白（Hs-CRP）、白血球數（WBC） 、纖維蛋白原（Fibrinogen）和介白素-6（IL-6）的上升得知。
      2. 第二型發炎則可以從血液中第一型腫瘤壞死因子受體（tumor necrosis factor receptor 1）、D- 雙聚體（D-dimer） 和可溶性白細胞介素6 受體（soluble interleukin-6 receptor）的上升得知。

• 粒線體DNA 複本數越低的長者，第一型發炎越嚴重。

• 第一型發炎越嚴重，身體功能退化的可能性越高。如果不只第一型發炎嚴重，粒線體DNA 複本數也低的話，身體功能退化的可能性尤其高。

總言之，本研究發現低粒線體DNA 複本數與特定發炎現象有關，兩者可能交互影響而加速衰老。未來將探討生活習慣（如特定運動模式）對這衰老過程可能的影響（如是否會降低第一型發炎而減緩衰老速度）。

參考文獻:
Wu, I. C., C. C. Lin, C. S. Liu, C. C. Hsu, C. Y. Chen and C. A. Hsiung (2017). “Interrelations Between Mitochondrial DNA Copy Number and Inflammation in Older Adults.” J Gerontol A Biol Sci Med Sci 72(7): 937-944.

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