撰文：鄭婉汝 ｜ 國家衛生研究院高齡醫學暨健康福祉研究中心 副研究員級主治醫師
「醫生，我已經兩個月沒睡覺了。」74 歲的林女士抱怨，一旁陪伴就醫的兒子卻無奈地吐嘈：「哪有，媽媽每天都睡到打呼！」
翻開病歷一看，林女士在各家醫療院所開了 4、5 種安眠鎮定劑，又從包包拿出各種營養食品。「醫生，到底怎麼樣才能睡得好？」
睡眠障礙是高齡長輩常見的困擾，據世界衛生組織（WHO）的統計， 老年人睡眠障礙發生率約為 30% 至 48%；睡眠障礙不只造成精神不濟， 還可能降低免疫力、增加憂鬱和焦慮、影響日常生活和社交活動。失眠更被發現與自殺有關，因此不能忽視高齡長輩的睡眠困擾。
據衛福部的資料顯示，臺灣 65 歲以上高齡長者約有 24% 的人使用安眠藥。安眠藥有許多副作用，如頭暈、嗜睡、注意力不集中、口乾、記憶力下降等；長期使用安眠藥還可能導致成癮、耐藥性增加、戒斷症狀等問題。因此，對於睡眠障礙，最好還是尋求專業的協助；其中第一步是要先確定睡眠障礙的類型，並找出原因。那麼，到底要如何知道睡得好不好， 夠不夠呢？
目前針對睡眠障礙，有兩種客觀的評估方法：「整夜多頻道睡眠檢查」與「長時間連續活動紀錄」，進行方式與優缺點比較如下表。
進行上述檢查後，才能有效地對症治療。例如文章一開始的林女士，在配戴活動紀錄器兩週後的分析顯示，平時躺床時間長達 10 小時，而且缺乏白天活動， 可能是導致主觀睡眠障礙的原因；多頻道睡眠檢查則顯示有輕度的睡眠呼吸中止症。在經過認知行為治療， 以及耳鼻喉科針對上呼吸道肌肉無力的治療後，林女士慢慢地可以減少安眠藥劑量，睡眠品質改善許多， 而且白天也開始運動，整體身心健康都獲得改善。
高齡長者睡眠障礙的原因複雜，常合併多種睡眠疾患，例如睡眠呼吸中止症、快速動眼期行為障礙、情緒疾患、以及藥物副作用的影響。因此，建議高齡長者有睡眠障礙時，先記錄自己的睡眠習慣，檢視生活作息，並向專業人員求助，才能得到有效的改善。
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刊物：我們的銀髮時代2023年3月號
